最近美国篮球界的知名家族尼尔森家族频繁登上美国头条，先是波波维奇以常规赛1336场的胜场超越老尼尔森成为NBA历史第一胜场教练，老尼尔森被迫当了一把背景板，接着就是达拉斯独行侠队的前功勋经理小尼尔森起诉库班，告他对自己的侄子行为不端，双方大打口水战，吃瓜群众也是备好瓜子小板凳看的津津有味，其实对于小尼尔森，中国的老球迷非常熟悉，正是在他的积极运作下王治郅成了登录NBA的亚洲第一人，后来他还成了中国国家队的首席顾问，每年都会来中国近距离考察天才球员，除了王治郅外，他后来还关注过胡卫东、莫科、朱芳雨、唐正东、易建联、丁彦雨航等球员，2004年奥运会国家队主教练银狐哈里斯以及后来国家队的主教练尤纳斯执教也都是他参与促成的，可以说他为中国篮球的发展起到了很大的促进作用，在NBA联盟他是招募国际球员的先驱，NBA现在之所以能有外籍球员独占半边天的趋势和他有很大关系。
他是老尼尔森唯一的儿子，因为父亲从事篮球职业，他从小也耳濡目染的接受篮球熏陶，高中毕业时他要求父亲不要利用个人关系为自己找大学球队，而妈妈为了让小尼尔森开阔眼界，强迫他参加基督校园运动，这个运动就是由大学球员组成一支球队去南美打巡回赛，这个决定最终成了一个蝴蝶效应，在未来影响了整个NBA的格局，小尼尔森后来回忆说：“我一开始打死也不去，但母亲态度坚决，等我到了墨西哥以后感受到了前所未有的篮球热情，接下来我每年都去参加这个比赛。”头两年与球队一起前往南美，后来又去欧洲打了两年，在欧洲他遇见了萨博尼斯，就是现在国王队小萨博尼斯的父亲，老萨博尼斯巅峰时在奥运会上的表现令骄傲的美国人都折服，小尼尔森称他为欧洲伯德，他还遇见了萨鲁纳斯-马修利奥尼斯，现在NBA大火的突破技术“欧洲步”就是由他传进NBA的，他后来还入选了国际篮联50大巨星，入选美国篮球名人堂，二人当年在赛场上建立起了深厚的友谊，小尼尔森被马修利奥尼斯的球技征服，正是这段游历经历让他产生了将世界范围内的篮球天才引进NBA的想法。
左一为马修利奥尼斯 右一为小尼尔森
1986年四年巡回比赛结束后，因为能力的原因他并没有走上职业球员的道路，随后他加入了父亲执教的密尔沃基雄鹿队成为一名球探，这期间他不止一次的向老尼尔森介绍在欧洲有个名叫马修利奥尼斯天才，1987年老尼尔森在金州勇士执教，他们利用鸡肋的第六轮第13顺位选秀权选择了他，但因为种种原因他无法到美国打球，1988年由大学生球员组成美国男篮国家队输给前苏联男篮兵败汉城，这件事也促成了后来1992年奥运会美国第一届梦之队的成立，决赛中马修利奥尼斯的出色表现让老尼尔森立刻动心，在小尼尔森的积极运作下，1989年马修利奥尼斯终于加入NBA。
1998年在菲尼克斯太阳担任助教的小尼尔森再次投靠父亲加入达拉斯小牛队，也正是这年他作出了两笔伟大的操作，球队此前已经将1998年第6顺位选秀权交易给了密尔沃基雄鹿队换来了第9和第19顺位选秀权，小尼尔森用第九顺位选择了名不见经传的德国球员诺维茨基，接着用第19顺位选择了帕特-加里蒂然后从菲尼克斯太阳交易来了郁郁不得志的加拿大球员纳什，小尼尔森与纳什高中就相识，后来在太阳队担任助理教练又与纳什长期接触，他深知纳什的个人能力，于是在加入小牛队后第一件事就是把他交易过来，后来的结局大家都知道了，诺维斯基和纳什都成了名人堂级的超级巨星，单是这两笔操作就足够小尼尔森吹一辈子。
1999年小牛没有首轮选秀权，他们用次轮选秀权选中了中国球员王治郅，1996年美国亚特兰大奥运会期间大郅的惊艳表现给老尼尔森留下了深刻的印象，他是老尼尔森最喜欢的投射型大个球员，尽管他们在1999年就选中了大郅，但因为体制原因八一队一直没有放手，小尼尔森成了沟通这件事的桥梁，他不止一次来到中国协调并许诺了许多条件，包括后来促成银狐哈里斯、尤纳斯执教国家队等等，一直到2001年的赛季末大郅终于圆梦NBA，他成了加盟NBA的亚洲第一人，我想经历过那个时代的人都对大郅加盟NBA产生的巨大影响力印象深刻，现在一个运动员出国打球不算什么，但在当时这个新闻在中美两国都引起了巨大轰动，可惜的是后来因为一些场外原因，大郅并没有按照预想中的轨迹前进，小尼尔森当时劝过大郅但大郅一意孤行，他也为后来的结局感到惋惜。
2000年小尼尔森用第38顺位交易来了墨西哥球员爱德华多-纳胡拉，这个球员中国球迷也非常熟悉，他和小尼尔森建立了深厚的友谊，现在是独行侠发展联盟德克萨斯传奇队的主教练，2001年小尼尔森交易来了法国球员塔里克-阿卜杜-瓦哈德，加上诺维斯基、纳什、大郅，小牛队的风光一时的第一期国际战队正式成立。
后来他还选中以及交易过许多国际球员，当然现在最著名的就是卢卡-东契奇，东契奇极有可能成为下一个诺维斯基式的外籍传奇巨星，因为球队战绩出色的原因小尼尔森在任期内很少获得高顺位的选秀权，但他两次独居慧眼的选中了诺维斯基和东契奇，单凭这两点独行侠球迷就应该感谢他，在2013年的选秀大会上他还曾经极力向库班推荐过阿德托昆博，但库班当时对字母哥并不感冒，他们最终在第13顺位选择了凯利-奥利尼克并把他交易到了凯尔特人，这件事也让库班后悔至今，总经理工作中最难最核心的部分就是利用选秀帮助球队找到超级巨星，小尼尔森做得很好，在东契奇以前他的建队策略就是围绕诺维斯基组建阵容，这批不行就换一批，现在这个策略换成了围绕东契奇，这个组队策略曾经遭受过很大批评，他们甚至因此失去了纳什，还在夺冠后立刻拆散了冠军阵容。
尽管他已经从独行侠离职，但独行侠的传奇荣誉薄上永远有他的名字，他还为NBA在世界范围内的推广起到了巨大的推进作用，许多美国本土以外的天才篮球运动员可以更顺畅的加入NBA这个最高的篮球舞台，就像韩愈《马说》里写的：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”
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