四害之首的老鼠，从古至今都对人们的生活，造成了很大的影响，它们不仅会偷吃粮食啃食家具，还会传播各种疾病，古时候医疗条件落后，一场鼠疫往往会导致大量人死亡，人们对老鼠几乎恨之入骨。但是，这世上还有另外一种特殊的老鼠，它们体型非常巨大，体长几乎可达一米，它们不同于普通的老鼠，不仅不会给人们造成伤害，每年甚至还会拯救数万人的生命。
这种巨鼠到底有什么本领呢？为什么它们和其它老鼠不同，能拯救人类的生命呢？
这种老鼠，是世界上体型最大的老鼠，它们主要生活在非洲地区，被称为非洲巨鼠，也称为非洲巨囊鼠。它们体型可达91公分，身体轻盈敏捷，和普通老鼠一样，它们也非常贪吃，并且食物来源非常广泛，蔬菜、水果、昆虫等等从不挑剔，它们的食量也比较惊人，视力却比较差，但是嗅觉非常灵敏，它们生性安静，不仅如此，这种巨鼠还非常的聪明，非常适合做一些重复性工作。正是由于这些属性的加持，使得它们可以成为人类的好帮手。
非洲除了穷苦落后，还经常发生各种战乱。由于这些地区战事不断，土地中埋藏着大量的地雷。据统计，每年由于误踩地雷而死亡的人数可达1000以上。而非洲巨鼠的出现，改变了这种局面。由于它们生性安静、贪吃、嗅觉灵敏且聪明，于是人们可以轻松地将它们训练成优秀的扫雷尖兵。只需要每次让它们嗅一嗅地雷的气味，然后让它们寻找，找到后予以食物奖励，如此往复训练九个月后，它们便可以投入雷区寻找炸弹。
轻盈敏捷的身体加上灵敏的嗅觉，不仅可以让它们肆意在雷区穿梭，而且可以发现深埋在地下的各种地雷，简直就是行走的“探雷器”，并且精准率非常之高，可以说凡是经过巨鼠嗅探过的区域，就可以保证是安全的。
有一只非常有名的非洲巨鼠，它叫真川。它在柬埔寨服役了整整五年，这五年时间里，它为柬埔寨的排雷事业做出来巨大的贡献，在它的服役期间，排掉了71颗地雷以及38枚未引爆的炸弹。目前真川已经是7岁的高龄，而非洲巨鼠的最高寿命也不过8岁，这意味着还有一年，真川就要面临老死。为了表彰真川为人类排雷事业做出的贡献，英国还专门为它制作了一枚金质奖章，这可是动物界至高无上的荣誉。
除此之外，它们还是优秀的病毒诊断医生。据统计，由于非洲贫困地区医疗设施非常落后，每年都有将近48万人死于肺结核之类的传染病。
虽然通过显微镜、化验等方式，可以甄别患者是否感染疾病，但这种效率很低，并且费用还十分昂贵。因此非洲巨鼠再一次展现出它们出色的嗅觉。与训练扫雷的方法类似，只需要提前让它们熟悉病毒的气味，之后将带有病毒的样本，与其它普通样本混合，当它们寻找出病毒样本后，就给予食物奖励，如此训练一段时间后，一只训练有素的非洲巨鼠，可以在十分钟内，完成一个合格化验师一整天的检测工作。在这些巨鼠的帮助下，医生们的工作效率提高可40%以上，使医生能尽快帮助人们治疗病痛，提前防止病毒扩散。因此可以说，它们每年可以挽救上万人的性命。
现在有专门的机构，训练非洲巨囊鼠排雷，每年可以向外输出30-40只经验丰富的非洲巨囊鼠，参与排雷工作，这些非洲巨囊鼠大多数都来到了柬埔寨、莫桑比克等地雷重灾区。
所以，任何事情都是多方面的，看怎么去利用好的一面。比如，除了这种巨型老鼠之外，被用作科学研究的小白鼠，对人类的贡献也非常大。
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