有些殖民地，因为可以从宗主国手中薅到大片羊毛，得到大量补贴，所以一直不愿意独立。甚至宗主国逼他们独立，他们都不愿意，比如法属圭亚那。有的是问宗主国要了一笔分家费，才愿意独立的，比如苏里南。而我们今天介绍的这块殖民地，有些不一样，因为它在很长一段时间里，都在不懈地追求独立。
可到了后面一看，原来能从宗主国薅到这么多的羊毛，得到这么多的好处，索性不想独立了。非但不想独立，反而连自治权都不要，想成为宗主国的一个州，只不过被宗主国给拒绝了。怎么回事呢？这个殖民地就是波多黎各，现属于美国的一个自由邦。波多黎各位于加勒比海的大安的列斯群岛东部，面积9100平方公里，人口270多万。
波多黎各原为印第安人泰诺部落居住地，现在多为西班牙人的后裔。1493年，哥伦布第2次航行来到此岛，将此地命名为圣胡安岛。1508年，西班牙人莱昂在岛上建立殖民据点，次年被任命为总督。后来，岛上原有的土著印第安人沦为奴隶，被驱赶到农场和金矿去做工，行政中心波多黎各建成。
1521年，此岛改名为波多黎各，首府则改称圣胡安。之后西班牙人疯狂从非洲运黑叔叔过来做奴隶。1809年，西班牙将波多黎各设为海外省。1898年，美国通过战争，从西班牙手中抢走了波多黎各。在之后的日子里，波多黎各就成了美国的殖民地。而镇压波多黎各反抗的事情，自然就由美国代劳了。
在上世纪30年代到50年代的全世界疯狂大动荡中，波多黎各地区动荡不断。人民起义-镇压-再起义-再镇压是反反复复地上演。甚至1950年还有2名波多黎各反政府人士曾试图刺杀当时的美国总统杜鲁门，不过后来失败了。直到1952年，波多黎各颁布自己的宪法，才在宪法中确立波多黎各在美国的地位。
不过到了上世纪60年代，波多黎各却不再追求独立了。为什么呢？当时为了防止苏联势力渗透美洲，美国不仅在波多黎各有驻军，还为波多黎各投入了大量的经济援助。波多黎各由此成为了中北美及加勒比地区经济最富裕的地区之一，号称“加勒比的明珠”。之后，波多黎各一直享有美国联邦的大量优惠。
比如政策倾斜，免税，高福利，巨额补贴等等。因为免税政策的存在，吸引了许多美国本土公司的进驻，每逢假日，更是如同旅游胜地，家家户户只需要建几套房子租给游客就足够过上超过美国中产的生活，海边密密麻麻全是家庭式出租公寓。换句话说，他们可以享受美国公民的高福利，却不用尽美国公民的义务。
波多黎各人虽然无权投票选举美国总统或国会议员，但切实地尝到了甜头。之后，波多黎各人的独立想法逐渐消失，取而代之的是想办法留在美国身边，好蹭一下它的高福利，薅美国的羊毛。从上世纪60年代至2017年，波多黎各进行了5次关于命运的全民公投，前3次公投的结果都是主张成为美国自由邦。
2012年的第四次公投和2017年的第五次公投结果与前三次相比，发生了180度大转弯：多数波多黎各公民希望成为美国的一个州。到了2017年6月的第五次公投，愿意成为美国的一个州的比例竟然高达97%。说起来，放弃自由邦的地位，成为美国的一个州，也是波多黎各的无奈之举。
因为长期的高福利，让波多黎各的财政已经入不敷出。2017年，波多黎各已经欠下了高达700多亿美元的债务。2017年5月，无法偿还巨额债务的波多黎各将债务危机提交至联邦破产法院，申请破产保护，成为了美国历史上最大的地方政府债务重组。如果成为美国的一个州，那美国必须帮助波多黎各还债。
在这种情况下，波多黎各就更不可能独立。一旦独立，不仅连美国的羊毛都薅不到，甚至还不能自由地去美国打工。而对于美国来说，接纳波多黎各无异于给自己添加一个“无底洞”，不仅收益达不到预期，反而会增加严重的财政负担，得不偿失。因此，美国对波多黎各想变成州的态度十分谨慎。
波多黎各总督里瑞奇·罗塞略为此说道：“希望美国政府能重视波多黎各人民的意愿，不要拒绝我们变成州的要求，未来我们还会继续争取，直到美国政府愿意接受我们的请求为止。也希望美国能够给予我们更多的补贴与福利，因为我们目前太困难了。”看来波多黎各薅美国的羊毛是薅上瘾了呀。
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