纽约是美国人口最多的城市，也是全世界最大的都会区核心，100多年来，作为世界级城市，直接影响着全球的经济、金融、媒体、政治、教育、娱乐与时尚界，其中联合国总部也位于该市，因此纽约也被公认为世界之都。纽约市位于纽约州东南哈得孙河口，濒临大西洋，由曼哈顿、布鲁克林、布朗克斯、昆斯和里士满五个区组成，面积828.8平方公里。截至2019年，纽约人口达850万，比美国人口第二和第三大城市洛杉矶和芝加哥总和还要多。其GDP为1.55万亿美元，仅次于日本东京。纽约还是联合国总部所在地，总部大厦坐落在曼哈顿岛东河河畔。
1492年，哥伦布达到美洲，当时美洲土著大概在5000到1亿人口，北美人口估计在500~1500万之间。美洲土著遭到了重创导致了50%以上人口的灭亡。殖民人口从1610年的3800人增长到1790年后的400万人。
1626年，荷兰人以价值大约60个荷兰盾的小物件从印第安人手中买下曼哈顿岛辟为贸易站，称之为“新阿姆斯特丹”。荷兰在英荷战争战败后将纽约割让给英国，当时正好是英王查理二世的弟弟，约克公爵的生日，于是将新阿姆斯特丹改名为纽约，作为送给约克公爵的礼物。1686年纽约建市。独立战争期间，纽约是华盛顿的司令部所在地和临时首都。到19世纪中叶，纽约逐渐成为美国最大的港口城市和集金融、贸易、旅游与文化艺术于一身的国际大都会。
曼哈顿岛是纽约的核心，面积最小仅58平方公里。美国最大的500家公司中的三分之一以上总部就设在这个东西窄、南北长的小岛上。位于曼哈顿岛南部的华尔街是美国财富和经济实力的象征，也是美国垄断资本的大本营和金融寡头的代名词。这条长度仅540米的狭窄街道两旁有2900多家金融和外贸机构。著名的纽约证券交易所和美国证券交易所均设于此。
在二十世纪初，纽约对外来移民来说是个崭新天地，机会到处都是。因此纽约常被昵称为“大苹果”，便是取“好看、好吃，人人都想咬一口”之意。来自不同地方的许多人开始移民到纽约。
1899年完工的公园街大楼，30层，总高135米，在1908年前曾经是纽约市早期的一幢摩天大楼，也是世界最高的摩天大楼，现在仍屹立在曼哈顿公园街。
1908年，47层194米高的胜家大楼完工，成为新的第一高楼，但这纪录只保持了一年，就被新的大楼取代。一座座摩天大楼拔地而起，远远望云，纽约似乎成为人间天堂。
但是，在这高楼大厦的遮掩下，也有不少贫民窟。有睡在勒德洛街酒窖里的流浪汉，有12人拥挤居住的小屋。
第一次世界大战之后，美国未受到战争直接影响，综合国力有所增强，经济繁荣，全国沉醉在一片欣欣向荣的景气之中。但在1929年10月24日这一天，华尔街的股市暴跌，三天之内损失了100亿美元，远远超过流通在市场上的通货，造成经济大恐慌，美国股市崩盘的连锁效应影响全世界，全球经济陷入一片愁云惨雾之中……
这就是百年前的纽约！
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